，蔺九抬手“啪”地掴了自己一巴掌，为方才面对陈荦那片刻的怯懦。

怯懦是少年的杜玄渊不会有，而蔺九身上有的东西。他已经做了多年的蔺九，陈荦也早不是那时的陈荦了。

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上元过后不久，有两个消息相继到达陈荦手里。一是飞翎从赤桑赶回，带给陈荦一样物事，是当年蔺九在赤桑城中与长泰镖局所签的契书，如今那家镖局早已没落，这契书就流了出来。二是，陆栖筠在年前派到九幽山暗访的军士回来了，带回了鬼教的最新消息。

陈荦略微看过那契书，便交给小蛮收起来，只跟飞翎说了声辛苦，让她先去歇息。飞翎离城小半年，带着陈荦的密令每日殚精竭虑，她看陈荦竟对自己寄回的结果如此冷淡，只是草草看过，一言不发，忍不住有些惶恐。

小蛮在院墙角落扯住她：“飞翎，你孤身一人远赴赤桑，将娘子交代你的事查清了大半，她对你很满意。”

“那方才……娘子竟没有什么话要问我，我以为娘子对我失望了……”

小蛮低声告诉飞翎：“跟你没关系，是娘子最近都有意避开跟大帅相关的事，不闻不问，那契书，她现在肯定是不会多看的。”

飞翎突然明了，谨慎地闭紧了嘴。

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这些天以来，除开浩然堂的日常事务，陈荦满心都扑在花影重东家死亡案上。东家死在凌晨自己的庄园，在片刻之间毙了命。此人是个经营高手，生意人南来北往，恩家仇家不知道有多少，花影重每日又有那么多人进进出出。要排查凶手简直毫无头绪，只能从花影重内着手。

陈荦和两名衙推亲自将花影重内的人传来审。妻小，侍女，厨工，百余名歌妓，连谢夭也被请了来。不过谢夭十分傲慢，两次被传都要拖延一番，陈荦便亲自到花影重去审问她。只是，谢夭在花影重内要风得风要雨得雨，东家对她百依百顺，她也并没有什么理由加害于他。

陈荦就这样让自己每日埋首在公务案子之间，事事亲力亲为。白天辗转节帅府、浩然堂和城内，晚间就回申椒馆歇息，她不再宿在浩然堂，也再不去蔺九居住的红枫小院。上元节深夜蔺九带斥候出了一趟城，过后几天，约了驻守边关的两位兵马使在西边的县城会盟，回来又长时间呆在大营中训练军士。

小蛮无意中提起，陈荦才察觉自己有许久没有见到蔺九了。两人都有意躲着对方不见，仿佛各自避在一边，便能不去面对那真相背后的深渊和乱麻。

陈荦想，这样也好。不戳破最后那层壁障，至少能维持短暂的平静。

陆栖筠来找陈荦商讨鬼教复发的事，他在大堂等着

，许久陈荦才匆匆地带着飞翎赶回来。如今小蛮已经谙熟读写，陈荦身边有一文一武两个女子，陆栖筠很是欣慰。

陈荦走进堂中，先去捧了桌上一杯冷茶漱口。陆栖筠看她脸色苍白，敷粉也没有遮住眼下的两片鸦青。

“怎么，陈荦，你近日睡得很少？”

陈荦漱过口，强心将恶心的感觉压下，一时忍不住打了个冷战。陆栖筠着急：“身体不舒服？”

陈荦捂住脖子摆摆手。飞翎说：“我和娘子刚从停尸房中回来，去看死者的创口。”

怪不得。除了常年接触死尸的仵作，寻常人但凡凑近尸体超过一炷香时间都会恶心呕吐。

陆栖筠忍不住说：“尸检的事，交给推官院的衙推就好了，只要那仵作经验丰富，出错的可能很小。”

陈荦摇头，“一直没有找到凶手的线索，着急。”

“实在恶心就先别想那死尸了。”陆栖筠给她倒一盏热茶，“你现在若有空，和我议议九幽山鬼教的事。陈荦，暗访的军士来禀，鬼教教众数月来又在暗中寻找祭山用的神女。”