齐麟俯身扛起虎肆，李大南拖着昏睡的彭二崁，我和晴花一左一右扶着千瞳，紧跟其后。

「这里盘根错节的树根下，有一处安静稳妥的密室，平时……我和我妻子都在那里藏身。」李大南一边走一边低声说着，带领我们朝那参天巨树的根部走去。

我们跟着李大南，在盘根错节的树根之间不断穿行。树根蜿蜒如龙脉，偶尔需要低身鑽过，偶尔又得踏过湿润的泥地，似乎永远没有尽头。终于，在一处隐秘的裂隙后，眼前豁然开朗。

那是一间由巨树根鬚交错盘绕而成的「室」。缝隙间透进些许柔光，映照出一片乾草铺成的软垫。四壁尽是粗壮根柱，相互交缠，仿佛天然筑起的屏障，外头的声音与气息都被隔绝。

一名清瘦的女子正端坐其中，神情清冷。她见到我们突入，立时警惕，眼中闪过惊惶。

「他们是无意闯入此地之人，无须担忧。」李大南语气温和，带着安抚。女子闻言，眉目稍稍松弛，肩头的紧绷才卸下几分。

我们将虎肆、彭二崁、千瞳依次放在铺好的乾草上，他们呼吸均匀，却沉沉不醒。

我忍不住低声问道：「他们这样会昏睡七日……身体真的无碍吗？」

李大南坐下，神色沉定，缓缓答道：「那永生果并非凡品，而是以灵气滋养的奇果。服下之人会沉眠七日，但体内灵息自会调养。七日后醒来，体魄反而更胜往昔。」

齐麟双手抱胸，眉宇间却透着不安，沉声说道：「可这样并不是办法……我们不可能在此白白等七日。」话音落下，密室一阵静寂。眾人对望，气氛压抑，只听得外头树根缝隙传来低沉的风声。

李大南从乾草旁摸出一个编织的藤篮，里头是几颗红黄相间的小果，形似梨却带着淡淡的青纹。他将果子捧在掌心，缓缓道：「此处除了永生果，许多果实皆带剧毒。当初朱恆凭虫豸之术，才辨得哪些可食、哪些不可食。后来我们在一处山谷里发现了这片果林……这个可以吃，虽略带酸涩，却能充飢。」

他递给我们看，果皮在光线下泛着微亮的油光。

齐麟接过一颗打量，随口问：「你说的那个肃清者，多久会出现在这里一次？」

李大南微微抬眼，神色一时怔然，片刻才低声回道：「我不能确定……我与她七日才醒一次，今日恰是我们清醒的一日。其馀时间我皆沉睡，不知他几时潜入。」说到这里，他偏头看向身旁那位清瘦女子，眼神柔和却带隐隐的苦涩。

齐麟再问：「除了我们，真没有其他人在此境了吗？」

李大南长长吐出一口气，像是连胸中尘封的叹息一併吐尽：「此处极广，盘根错节，也许还有人在他处苟存；只要避过那肃清者，也许就能活下来。但我未曾走遍，也无从得知……」

我忍不住追问：「那……你有遇过在此处存活的其他人吗？」

李大南低下头，手指轻轻摩挲着那红黄果子的表皮，声音低沉下去：「有。最初他们也曾留在我这里，说要歇脚、说要等机会。但时间久了，他们按捺不住，想去寻找出口……」

他顿了顿，眉眼中掠过一丝阴影：「结果都再也没有回来过。」

璃嵐立于嶙峋石巔，目光冷冷扫过遍地陷阱痕跡。

「气息到此为止，却断得乾乾净净……」他眉头紧蹙，心底泛起不安。

凛风也沉声应道：「像是被整个吞没了一样。」

两人对视片刻，心思各异。璃嵐眯起眼，抬首望向空无一物的苍穹，低声道：「此地另有玄机。」

凛风頷首，提剑而行：「我往东，你往西，分开寻。」

话音一落，两道身影没入浓雾。

此时树根密室内，天色渐暗，阴影层层压下。

我忍不住低声问：「齐麟，现在怎么办……总不能一直躲在这里。」

齐麟收敛了往常的玩笑，神色少有的凝重：「出去找寻出口是必须的。可这地方太广，若真要绕遍……恐怕费时良久。」

晴花抱紧了膝头，声音颤颤：「会不会……根本没有出口……」

她的一句话，正好戳破了所有人心底最不愿言说的恐惧。

齐麟沉默片刻，忽地目光一转，语气似轻似重：「那……或许只有肃清者知道。」

我惊讶抬首：「齐麟，你该不会——」

话未说完，他却忽然俯近，气息落在耳畔，压低声音带着几分笑意：「若是你想跟我在这待上十天半个月，我可以晚点再去寻他。」

他语气半真半假，带笑却又似认真，将紧绷的气息硬生生冲散了几分。

我瞪大眼看着他—这人，真是总能在生死边缘之际，轻描淡写得叫人哭笑不得。

齐麟沉默片刻，目光在洞口幽暗的通道里游移，终于低声道：「我出去探探……你们先待在此处。」

我心头一紧，神色慌张，连忙说道：「你要一个人出去？不……我跟你一起！若真遇险，我……我还能帮你几分。」

（虽